Откуда пошёл чай… Немного истории в моём видении :)
Есть несколько легенд о возникновении чая как растения. Некоторые из них отсылают нас к императору Шэнь Нуну, Божественному Земледельцу, который либо после отравления травами при составлении их каталога и описания свойств, либо просто очень усталый, случайно попробовал чайный лист. Это произвело на него такой эффект, что он сразу записал чай в целебные растения за его противостояние ядам и тонизирующий эффект. Есть легенды о Боддисатве который во время медитации отрезал себе веки, чтобы они не закрывали ему глаза и он не смог бы уснуть. Веки при падении на землю проросли чайным кустом, и его листья в последствии использовались монахами при медитациях, чтобы не засыпать.
В древнем Китае чай считался напитком богов и императоров, использовался для подношения духам и предкам. При его сборе и приготовлении соблюдали тщательные ритуалы, а в завершении всего сам император преподносил заваренный напиток высшим силам. Получить небольшую плитку чая в дар от императора (в те времена чай прессовали) считалось очень большой милостью и лишь немногие удостаивались её.
После «Чайного Канона» авторства Лу Юя, чай стал потихоньку терять свою исключительность и проникать в повседневную жизнь китайцев. Китай обрастает чайными домиками, возникает культура проведения бесед за чашкой чая. Кстати японская чайная церемония, ведёт свои корни из Китая, и представляет собой монашеский стиль пития. В последствии чай всё больше проникает во все слои населения, и в следствии этого дешевеет. Есть записи (к сожалению первоисточника не помню, цитирую по памяти), что «нет денег на вино, будем пьянеть от чая». Как я предполагаю оттуда же растут уши Чаочжоуской церемонии, когда заваривается очень крепкий чай (чефир), и таким ударным воздействием на организм достигается эффект изменения сознания.
В Россию чай попал, если не ошибаюсь, в 17 веке. Чай в России пили хороший и качественный. В пользу этого есть свидетельства о существовании вторичного рынка чая, когда уже спитой чай высушивали и перепродавали. Но всё равно чай долгое время оставался забавой богатых слоёв общества.
В последствии, чай начал своё шествие по планете семимильными шагами. Большую роль здесь сыграли англичане, которые насаждали чайные плантации в своих колониях, чтобы не зависеть от китайского импорта.
P.S. Первый пост-блин получился немного с комками, конструктивная критика приветствуется :)
