В поисках британского Гонконга: прогулка по Коулуну

Эту прогулку начнем с того же места, что и предыдущую, — с бывшей станции Коулун KCR, то есть от часовой башни. Часовая башня часто отождествляется с маяком, хотя она никогда таковым не была. Однако, недалеко от этого места сохранились два сооружения, которые использовались в навигации.

Самый интересный и необычный из них — Шар времени (The Time ball). Шар «работал» с 1885 по 1907 год. Его каждое утро поднимали на шпиль, а в час пополудни скидывали. По шару велась калибровка хронометров на кораблях.

В мире сохранилось несколько аналогичных шаров времени, в основном в Великобритании. Один из них — на территории нынешнего гонконгского центра торговли Heritage 1881.

Башня использовалась не только как пристанище для шара, но и как сигнальная башня, оттуда же подавались сигналы о тайфунах с помощью мачты и флажков. Мачта и шар восстановлены при обустройстве ТЦ.

Но шар, который мы можем видеть сейчас, установлен в 2009 году для декоративных целей (в 1907 году его предшественника переместили в район Blackhead Point).

Прямо за башней находится основное здание фешенебельного Heritage 1881. Это изуродованное здание штаб-квартиры морской полиции Гонконга, построенное в колониальном силе в 1884 году. Правда, в 19 веке здание состояло из двух этажей, третий был надстроен в 1920-х годах. Сейчас от здания осталась только стены (и то не все). Оно полностью утратило свое лицо и шарм (мое субъективное мнение). Значительно перестроена сама прилегающая территория: на месте бывшего двора зияет дыра. Некогда здание стояло на холме. Сейчас же от этого холма почти ничего не осталось. Реконструкция началась в 2003 году. Приятно, что сохранены старинные деревья.

Само здание, как мне помнится, пустовало с конца 1990-х годов, когда Морскую полицию присоединили к полиции Гонконга. Комплекс ныне выглядит фешенебельно, под стать представленным брендам, но вот дух Гонконга явно уступил место Золотому тельцу. Это можно легко увидеть по нескольким фотографиям того, что было…

В настоящее время в состав комплекса Heritage 1881 вошло также здание бывшей Коулунской пожарной станции (из красного кирпича), построенной, по-моему, в конце 19 века. Станция сильно перестроена, строители при этом пытались воссоздать вид здания в XIX веке, но явно перестарались: оно выглядит как новодел.

Правее комплекса находится знаменитый отель “Пенинсула”. Отель был построен в 1928 году и замышлялся британцами как лучший отель к востоку от Суэцкого канала. У них это получилось сполна. 7-этажный отель был (и остается) роскошным. Интересно, что в годы японской оккупации Гонконга именно в “Пенинсуле” находилась резиденция японского губернатора.

В середине 1990-х годов к зданию пристроили 30-этажную башню, впрочем, не испортив при этом вид отеля. Отель является обладателем крупнейшего парка роллс-ройсов в мире (14 единиц).

На пригорке в районе станции метро East TST находится парк (Signal Hill Garden) и открытая для посещения Сигнальная башня, построенная в 1907 году взамен башни, расположенной в штаб-квартире морской полиции. Башня возведена в так называемом эдвардианском стиле из красного кирпича. Когда-то это место (Blackhead Point) было мысом с самым настоящим обрывом (это можно увидеть на старых фото). Сейчас же это просто пучок зелени в окружении каменных джунглей.

Вернемся к отелю Пенинсула и пойдем (или поедем) по Натан роуд мимо Chungking Mansions к дому номер 136. Это здание бывшей британской школы. К нему ведут ступени, само здание находится на небольшом пригорке.

Оно было построено в 1900 году. Мне это здание особенно запомнилось тем, что неподалеку я на земле нашел монету в 50 центов 1890 года с портретом королевы Виктории. Может быть, в силу высокой концентрации истории на квадратный метр, в настоящее время здание занимает Центр древностей и монументов Гонконга.

Соседнее здание – Сент-Эндрю. Еще одна старинная англиканская церковь Гонконга. Церковь строилась с 1897 по 1904 год.

Здание сохранилось прекрасно, но колокольня лишилась высокого шпиля, который можно увидеть на старых фотографиях.

Если стоять лицом к зданию старой британской школы, то справа от него от Натан роуд отходит на восток небольшая улочка — Observatory rd. (天文台道), которая приводит к главному входу в Обсерваторию. Она спрятана за забором среди не очень приятной многоэтажной застройки. В обсерваторию можно попасть на экскурсию. Главное здание обсерватории (сейчас в нем экспозиция и администрация) расположено в историческом здании 1883 года постройки. Здание — типично колониальное. Оно прекрасно сохранилось. Пожалуй, это лучшее по сохранности здание такого типа в городе.

Коулун богат не только британскими достопримечательностями. Я уже писал про Уолд-сити. Есть на Коулуне и главная международная точка — Chungking Mansions. Но об этом в другой раз.