Китайский vs тайский: 44 согласные и другие сюрпризы

Автор: Александр Мальцев

Что удивляет в тайской письменности после 25 лет китайского

В китайском нужно запомнить тысячи иероглифов. В тайском — всего 44 согласные буквы. Казалось бы, после китайского тайская письменность должна быть лёгкой прогулкой.

Но не тут-то было. В тайском несколько букв могут обозначать один и тот же звук, гласные пишутся вокруг согласных, а привычные буквы на вывесках иногда превращаются в совершенно незнакомые символы.

После 25 лет знакомства с китайским языком я начал учить тайский и собрал несколько вещей, которые удивили меня больше всего.

1. Тайские буквы пришли из Индии

Китайские иероглифы развивались в собственной письменной традиции. А тайское письмо — родственник индийских письменностей.

Его происхождение обычно описывают так:

Брахми (Др. Индия) → письмо паллава (Южная Индия) → кхмерское письмо → тайское письмо.

В XIII веке тайское письмо сформировалось на основе кхмерского, которое, в свою очередь, восходит к индийской письменной традиции. Но тайский язык — тональный, в отличие от кхмерского. Поэтому заимствованную систему пришлось приспосабливать к другой фонологии.

Традиционно создание тайской письменности приписывают королю Рамкхамхенгу в 1283 году. Главный исторический памятник — стела Рамкхамхенга с надписью, которую датируют 1292 годом. Её обнаружил в 1833 году принц Монгкут, будущий король Рама IV. Правда, подлинность и датировка стелы до сих пор остаются предметом научных споров.

Для изучающего китайский здесь есть важное различие: тайское письмо передаёт прежде всего звуки, а китайские иероглифы — морфемы, то есть значимые части слов.

Но тайское письмо — не совсем алфавит в привычном нам смысле. Это абугида: согласные составляют основу письма, а гласные обозначаются специальными знаками, которые могут располагаться с разных сторон.

Отсюда и начинаются сюрпризы.

2. Зачем тайцам 44 согласные?

В современном тайском языке около 21 согласного звука в начале слога, но для их записи традиционно используются 44 буквы. Две из них (ฃ и ฅ) сегодня практически не используются.

Для сравнения: в китайском путунхуа 21 инициаль в стандартной системе пиньинь. Но китайцам не нужно выбирать из пяти разных букв для записи одного звука. А тайцам — нужно.

Например, звук, похожий на китайское t в пиньине, может записываться несколькими буквами:

Все шесть буквы в начале обычного тайского слога обозначают один и тот же придыхательный звук /tʰ/.

Почему нельзя оставить одну?

Причин две.

Первая — история. Тайская орфография сохранила различия, которые были важны при передаче слов из пали и санскрита. Поэтому в письме осталось несколько знаков для звуков, которые в современном тайском совпадают.

Вторая — тоны. Тайские согласные разделены на три класса, которые для удобства назвали средний, высокий и низкий (никакой особой логики в названии классов нет). От класса начальной согласной зависит, каким тоном будет произнесён слог.

Например, ค่า (khâa) — «стоимость» и ข่า (khàa) — «галангал» отличаются только первой буквой. Обе согласные произносятся одинаково — kh, но принадлежат к разным классам, поэтому меняется тон, а вместе с ним и значение слова.

Сами правила тонов разберём отдельно — там начинается настоящая магия.

Курица, яйцо и лошадь

У тайских согласных есть ещё одна особенность: каждую букву принято называть вместе со словом-подсказкой.

Почти как наше «А — арбуз, Б — барабан». Только в тайском это не детская мнемоника, а общепринятые названия букв.

Поэтому тайский школьник учит не просто ก, ข, ง, а «курицу», «яйцо», «змею» и целый зоопарк других подсказок.

Кстати, здесь есть неожиданная параллель с китайским: как при изучении иероглифов запоминаешь ключи и компоненты, так и в тайском постепенно начинаешь узнавать буквы по характерным деталям. Но разница принципиальная: тайская буква сама по себе не означает курицу или лошадь. Она только обозначает звук.

Итого: китайский заставляет запоминать множество знаков, связанных со значением слов. Тайский обходится небольшим набором букв, зато предлагает несколько вариантов записи одного звука — и требует помнить, к какому классу относится каждая буква.

3. Гласные, которые пишутся не там, где читаются

В китайском иероглиф занимает условный квадрат, а порядок его черт не влияет на порядок произношения звуков. В тайском всё иначе: буквы передают звуки, но порядок написания не всегда совпадает с порядком чтения.

Например, тайское слово «идти» — ไป (pai).

Посмотрите внимательно: гласная ไ стоит перед согласной ป, хотя произносится после неё.

И это не исключение. В тайском гласные могут располагаться с четырёх сторон согласной:

А иногда гласная вообще окружает согласную с нескольких сторон.

Например, เรือ (rʉa) — «лодка».

В этом слове составная гласная เ-ือ записывается сразу в трёх местах:

• เ — перед согласной ร
• ื — над согласной ร
• อ — после согласной ร

При этом всё слово читается как один слог: rʉa.

Или เด็ก (dèk) — «ребёнок». Здесь краткая гласная /e/ обозначается сочетанием เ и ็, расположенных перед согласной и над ней.

Получается, что в тайском нужно научиться видеть не просто последовательность букв, а целую конструкцию вокруг согласной.

Интересно, что на стеле Рамкхамхенга гласные писались в строку, а не над и под согласными. Вся эта «акробатика» с гласными появилась позже. Точнее, вернулась: такая запись уже существовала в индийской и кхмерской письменностях. Нововведение Рамкхамхенга вскоре вышло из употребления.

Невидимые гласные

Но и это ещё не всё. В тайском некоторые гласные вообще не записываются.

Это связано с устройством абугиды: согласные буквы могут читаться с подразумеваемой гласной, даже если отдельного знака для неё нет.

Например:

• คน (khon) — человек
• นก (nók) — птица

В обоих случаях между согласными нет знака гласной, но читается краткий звук o.

А теперь посмотрим на слово ขนม (kha-nǒm) — «сладость, десерт, закуска».

Здесь вообще нет записанных гласных, но слово состоит из двух слогов: ข + นม → kha-nǒm

В первом, открытом слоге читается краткое a, а во втором, закрытом, — краткое o.

Таким образом, в тайском мало просто знать все буквы. Нужно ещё понимать, как они группируются в слоги и какие гласные подразумеваются при чтении.

4. Пробелы? Не слышали

После китайского отсутствие пробелов между словами меня не удивило. В китайском мы спокойно читаем:

我喜欢吃中国菜 — Я люблю китайскую кухню.

И сами понимаем, где заканчивается одно слово и начинается другое.

В тайском похожая история:

ฉันชอบกินอาหารจีน (chǎn chɔ̂ɔp kin aahǎan ciin) — Я люблю китайскую кухню.

Но есть нюанс. В китайском каждый иероглиф занимает отдельное место и обычно соответствует одному слогу. А в тайском сначала нужно разобраться, какие буквы образуют слог, а уже потом — какие слоги образуют слово.

Например: ตากลม

Это сочетание можно разделить двумя способами:

Одни и те же буквы, но разные границы слов, произношение и смысл.

Конечно, в реальном тексте контекст обычно помогает разобраться. Китайскому читателю это знакомо: последовательность иероглифов тоже иногда можно разбить на слова несколькими способами.

Есть и другое отличие. Пробел в тайском чаще разделяет фразы и предложения, а не отдельные слова. Поэтому его роль не совсем такая, как в русском или английском.

В итоге китайский опыт помогает привыкнуть к сплошному тексту, но не избавляет от необходимости учиться распознавать тайские слоги.

5. Выучил алфавит? Теперь попробуй прочитать вывеску

Ты учишь тайские буквы по учебнику, начинаешь узнавать их в текстах, а потом выходишь на улицу — и снова ничего не можешь прочитать.

Дело в современных шрифтах. В традиционном тайском шрифте у многих букв есть характерные круглые петельки. Они помогают различать похожие знаки:

• ข и ช
• ค и ด
• พ и ฟ

В современных шрифтах, особенно на вывесках, упаковках и в рекламе, эти петельки часто исчезают. Некоторые буквы начинают напоминать латинские символы, а другие меняются почти до неузнаваемости.

Причём это не другая письменность и не реформа орфографии. Просто другой дизайн букв — примерно как разница между печатным и рукописным начертанием, только для новичка гораздо болезненнее.

У китайского тоже есть разные стили письма: 宋体, 黑体, 楷体 и другие. Но после многих лет чтения иероглифов обычно узнаёшь их даже в непривычном оформлении.

С тайским у меня пока иначе. Буквы, которые я уверенно читаю в учебнике, на вывеске кофейни могут выглядеть как совершенно новый алфавит.

6. Так что проще — китайский или тайский?

После китайского тайская письменность сначала кажется подарком: вместо нескольких тысяч иероглифов нужно выучить несколько десятков букв.

Но довольно быстро выясняется, что сложности просто переехали в другие места.

Последний пункт, пожалуй, удивил меня больше всего.

В китайском мы привыкли учить иероглиф вместе с его произношением и тоном: 妈 mā, 马 mǎ, 骂 mà. По самому иероглифу тон обычно не определишь.

В тайском же тон часто можно вычислить по написанию. Нужно учитывать класс согласной, долготу гласной, тип слога и тональный знак, если он есть.

Причём тональных знаков в тайском четыре, а тонов — пять. И один и тот же знак может давать разные тоны в зависимости от остальных условий. Но это уже отдельная история, которую мы разберём в следующей статье.

И всё-таки что мне нравится больше?

В китайском я привык воспринимать текст глазами: узнавать иероглифы, замечать знакомые компоненты, иногда угадывать значение незнакомого слова.

В тайском постепенно учусь делать обратное: сначала разбирать написание, собирать звуки в слоги и только потом понимать, что передо мной за слово.

И в этом есть своё удовольствие. Особенно когда впервые самостоятельно прочитываешь какую-нибудь вывеску, а потом выясняешь, что понятия не имеешь, что она означает.

После китайского тайский не обязательно проще. Он просто заставляет мозг работать по-другому.

В следующей части поговорим о произношении: пяти тайских тонах, долгих и кратких гласных и о том, почему даже после китайского можно совершенно неправильно услышать простейшее тайское слово.