Этот портрет Лу Сюня встречался всем неравнодушным к истории и культуре Китая, однако мало кому знаком автор гравюры – Ли Цюнь (力群, 1912—2012), художник, писатель и теоретик искусства, ушедший из жизни ровно два года назад. Ли вошел в историю искусства как один из первых подвижников движения новой гравюры.
Техника ксилографии имеет многовековую историю в Китае. Первые печатные изображения с деревянных досок, по некоторым данным, появились около VI в. Гравюра использовалась для распространения буддийских сутр и образов, печатания книг и иллюстраций, а позже – для создания народных лубков и «новогодних картинок» (年画). В 30-е же года XX в. гравюра стала иметь не только декоративно-прикладное функцию, но приобрела самостоятельное художественное значение.
28 ноября 2000 года информационное агентство Синьхуа сообщило об уходе из жизни художника, графика, каллиграфа, писателя и поэта Лай Шаоци (赖少其, также встречается как 赖少箕, 1915-2000).
Родился Лай Шаоци в городе Пунин (普宁) провинции Гуандун. В 1936 году он окончил факультет западной живописи Гуанчжоуской академии, где еще в 1934 году стал одним из создателей Исследовательского общества новой гравюры (现代版画研究会) и одним из редакторов “Новой гравюры” (现代版画). Так Лай Шаоци вошел в историю как один из активных участников движения за новую гравюру (新兴木刻运动), инициированного писателем Лу Синем, которого вдохновили экспрессивные работы немецких и советских художников (особенно Кете Кольвиц).
В 1941 году во время Инцидента в южной части провинции Аньхой (皖南事变) Лай Шаоци был арестован гоминдановскими властями, но смог сбежать. С 1942 года он стал одним из руководителей отдела пропаганды КПК. После образования КНР, Лай Шаоци помимо активной политической деятельности занимался исследованием истоков китайского искусства, в рамке которого были создана Новая школа живописи Хуаншань (新黄山画派）и Новая школа китайской гравюры провинции Аньхой (中国版画新徽派).
Элизабет Кит (1887-1956) родилась в Англии, в 1898 году её семья перебралась в Лондон. В 1915 году она отправилась в Японию, чтобы навестить свою младшую сестру Элспет (“Джесси”), которая была замужем за Дж. У. Робертсон-Скоттом, издателем журнала “The New East” в Токио. Её распланированный отпуск затянулся на девять лет.
