11.11.2011 г. на Натан роуд высыпала процессия с драконами и барабанами, дамы с шампанским, почтенные господа, современные танцы, традиционная опера.
Так праздновалось 50-летие одного из самых необычных зданий Гонконга, да и всего мира – Чункин мэншнз. К юбилею любимого здания собственники помещений Чункин мэншнз решили провести ремонт фасада.
В результате здание утратило гротескное безобразие и смотрится очень даже ничего, не в пример соседнему Мирадор мэншн.
Здание представляет собой три 17-этажных башни, соединенных на первых этажах торговой аркадой. Одна башня (самая маленькая) смотрит на Натан-роуд, а две находятся за ней.
На месте, где сейчас находится Чункин мэншнз, в 1920 году было построен Чункинский пассаж (Chungking arcade) – двухэтажное торговое здание, построенное в форме подковы.
До японской оккупации в пассаже находились многочисленные магазины иностранной одежды, а после 1945 года в пассаже поселились питейные заведения, прославившие место.
Начало строительства здания тесно связано с последствиями Гражданской войны в Китае. После 1949 года в Гонконг прибыло большое количество эмигрантов с континента, численность населения города выросла за короткое время в два раза. Застроенный небольшими домами Коулун был идеальным местом для размещения эмигрантов. Среди беженцев были и состоятельные люди, желавшие иметь квартиры западного образца. Именно для них стал строиться Чункин-мэншнз. Инвестором строительства был Хайме Чоу Тиемпо. Чоу родился в 1900 году в Фуцзяне. В возрасте 9 лет вместе с дядей он переехал на Филиппины, где воспитывался в католической традиции (оттуда и имя Хайме). После войны он оказался в Гонконге, где с женой Хосефиной неплохо заработал на недвижимости. Умер он где-то в Канаде, но его наследие до сих пор «украшает» Натан роуд. Хайме предполагал, что Чункин-мэншнз будет роскошным зданием.
Так оно и было. Современные эскалаторы, централизованная система кондиционирования, самый высокий дом в Коулуне – все это привлекало охотников за дорогой недвижимостью. Квартиры купили в основном богатые китайцы-эмигранты с континента. Примечательно, что в Чункин-мэншнз до сих пор живет 86-летний Вонг Юнг-кун, один из первых владельцев дорогой недвижимости.
Первые три этажа здания занимал молл с названием, доставшимся от предшественника, – «Чункинский пассаж».
Слово Chungking было сохранено в названии молла и всего здания в качестве символа скорого освобождения континента от коммунистов. Дело в том, что в период оккупации Китая Японией правительство Китайской Республики какое-то время находилось в Чунцине. Соответственно, китайцы, живущие в Чункин-мэншнз, тоже будто ждут освобождения страны от оккупации, как некогда чунцинское правительство. Этот символ не помог ни зданию, ни гоминьдановцам.
Коулун очень быстро застроился зданиями еще лучшего качества, с применением еще лучших технологий и уже к середине 1980-х годов здание устарело настолько, что владельцы квартир стали сдавать их в аренду в целях организации мини-гостиниц.
Здание быстро наводнилось эмигрантами со всех частей бывшей Британской империи – Индия, Пакистан, Бангладеш, Малайя, Африка. К началу 2010-х годов в здании разместились сотни отелей и хостелов.
Сколько хостелов в здании на сегодняшний день – сосчитать непросто. Помимо хостелов ЧМ знаменит индийскими и другими экзотическими по китайским меркам ресторанами.
Интересно, что здание стало объектом исследования гонконгского профессора Гордона Мэтьюса, написавшего книгу «Гетто в центре мира: Чункин мэншнз».
Автор на протяжении нескольких лет приходил туда каждый день, общался с жителями, собственниками, туристами, отследил жизненный путь многих обитателей. Книга очень легко читается и наполнена множеством интересных фактов. Еще до появления книги ЧМ был запечатлен на многих кадрах фильма Вонга Карвая «Чунцинский экспресс».
Хотя прототипом фигурирующей в фильме забегаловки стало другое заведение – «Midnight Express», расположенное в районе Лан Квай Фонг на острове Гонконг (заведение уже не существует, там сейчас банальный 7-11).
Чункин мэншнз – живая история, он изначально был рожден мультикультурным. Дом, появившийся в британском Гонконге, построенный умершим в Канаде китайцем-христианином, приехавшим с Филиппин, и населенный выходцами со всех концов бывшей Британской империи, ежедневно принимающий тысячи туристов со всего мира. Да уж, такое может быть только в Гонконге.