Чайна-таун в Торонто — один из крупнейших в Северной Америке. Он расположился в самом центре города, вдоль Dundas Street West и Spadina Avenue, недалеко от университетского городка. Помимо центрального, в городе есть еще пять Чайна-таунов! По официальным данным, в Торонто около 530 000 китайцев, а по ощущениям никак не меньше двух миллионов, из всего-то пяти миллионов жителей.
Исторически сложилось, что население Чайна-тауна1 в Торонто в основном пополняют выходцы из южного Китая и Гонконга, а также Сингапура, Тайваня, Вьетнама, поэтому кантонский диалект тут преобладает, но и путунхуа тоже можно услышать.
Уже более 130 лет существует китайский квартал в Торонто. Некий Sam Ching был первым китайцем, открывшим здесь свой малый бизнес в 1878 году — прачечную на Adelaide Street. Несмотря на законодательные ограничения, китайский квартал разрастался очень быстро. После завершения строительства Канадской тихоокеанской железной дороги многие китайцы осели тут, открывая свой маленький бизнес: в основном, рестораны, продуктовые магазины и прачечные. Китайский квартал вместе со всем миром пережил упадок во времена Великой депрессии в 1930-х. После окончания Второй мировой войны, население китайского квартала опять начало расти, пополняясь за счет студентов и трудовых мигрантов.
Второй кризис Чайна-таун пережил в 1950 году, когда на этом месте городские власти начали строительство нового Сити-холла… и старый Чайна-таун был полностью разрушен. Лишь немногие предприниматели смогли переместить свой бизнес на нынешнее место на Spadina Avenue, но большинство не вынесли переезда и закрылись. Следующие 60 лет китайская диаспора росла и развивалась на новом месте. С 1970 года здесь появились указатели улиц на двух языках, что можно считать символом официального признания властями Китайского квартала.
В наши дни Чайна-таун в основном потерял значение центра общественной жизни. Молодые и энергичные китайцы, приезжая в Канаду, уже не зависят от поддержки своей общины и предпочитают селиться в других частях города. Сегодня это торгово-туристическое место, где можно найти аутентичные товары, например, китайский чай, каких-нибудь специальных китайских червяков или прописи для иероглифов, или поесть реальную китайскую стряпню.
Похож ли Китайский квартал на Китай? И да, и нет. Конечно, масштабы не те, и колорита маловато, но в общем, если подключить воображение, можно представить, что находишься где-нибудь в Шанхае на Zhenping road (镇平路). Те же китайские рынки и аптеки с корешками, густой запах жареной утки и прочих деликатесов доносится из маленьких «чифанек» и ресторанов, смешиваясь с ароматами курительных палочек, массажные салоны, прачечные, лотки с DVD и трогательный Chinglish на вывесках.
В преддверии Китайского Нового Года красно-золотые xing fu 幸福 с пожеланиями счастья, богатства и долголетия пестрят в витринах магазинов и сувенирных лавочек.
Подъезжают туристические автобусы, из которых высыпаются как горох туристы в поисках китайской экзотики и дешевых сувениров. Чайна-таун – одно из наиболее популярных в городе туристических мест.
Часы работы впрочем здесь совсем не китайские! Где это видано, открывать магазины в 11-30! У нас в это время уже все к обеду приступают.
- Чайна-таунами (唐人街) называют населенные китайцами кварталы в некитайских городах, в которых в основном сохранен их привычный уклад жизни. Китайские кварталы наиболее распространены в Восточной и Юго-Восточной Азии, США, Австралии и в Европе. [↩]